La plateforme glaciaire de Wilkins ne tient plus que par un fil

De nouvelles données révélées par l'European Space Agency (ESA) jeudi 10 juillet font apparaître l'imminence de la séparation de l'ice-shelf* de Wilkins du plateau antarctique

Les images prises par le satellite Envisat montrent que l'ice-shelf de Wilkins ne tient plus que par une mince bande de glace à l'île Charcot, près de la péninsule antarctique, nous révèle l'ESA dans un communiqué. "L'ice-shelf de Wilkins est la plus récente de la longue liste des plateformes glaciaires de la péninsule antarctique qui répondent au rapide réchauffement qui a lieu dans cette région depuis les 50 dernières années", précise David Vaughan du British Antarctic Survey (BAS).

Ce phénomène avait débuté en mars par l'effondrement d'une partie de l'ice-shelf (voir ici).

L'ice-shelf de Wilkins est proche de la désintégration. Cette animation, composée d'images obtenues par le radar ASAR (Advanced Synthetic Aperture Radar) du satellite Envisat entre le 30 mai et le 9 juillet 2008, montre la dislocation qui commence le 28 juin à l'est (droite) plus qu'à l'ouest (gauche). Au 8 juillet, une fracture qui pourrait ouvrir le "pont de glace" est visible. Crédits : ESA

Cette image est visible en haute résolution sur le site de l'ESA

* Plateforme de glace d'eau douce provenant du continent (calotte glaciaire) et flottant sur la mer.

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Publication

Le 23/07/2008

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Wilkins Ice Shelf hanging by its last thread