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Le Svalbard n'a jamais eu aussi chaud depuis 800 ans

L'archipel norvégien du Svalbard dans l'Arctique n'a jamais connu de températures aussi élevées depuis la fin de l'ère viking, c'est-à-dire depuis environ 800 ans, a indiqué l'Institut polaire norvégien mardi.

Des analyses de la glace prélevée sur le Lomonosovfonna, un des glaciers les plus élevés du Svalbard, confirment que les récentes températures locales sont les plus élevées depuis le 13e siècle, explique l'Institut dans un communiqué. " Et le réchauffement s'accélère", a déclaré à l'AFP Elisabeth Isaksson, une glaciologue de l'Institut.

Les carottages effectués dans le coeur du glacier ont été réalisés en 1997 et leur longue analyse a été terminée récemment. Les relevés de thermomètre, réalisés depuis 1911, montrent quant à eux que 2006 a été l'année la plus chaude au Svalbard jamais enregistrée.

Selon Mme Isaksson, l'ère des Vikings était sensiblement plus chaude que les siècles suivants - l'Europe a traversé un petit âge glaciaire entre le 16e et le 18e siècle -, ce qui a permis à ces peuples nordiques de naviguer, sur des mers sans glace, vers le Groenland et l'Amérique du Nord.

" Mais, a-t-elle précisé, les carottages n'ont pas été suffisamment profonds pour déterminer le niveau exact des températures à l'époque."

Source : Agence France Presse (AFP)

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