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Actualité de la manchotière

A partir d'aujourd'hui et pendant quelques semaines, Onésime Prud'homme, VCAT biologiste pour le programme 137 ECOPHY , nous fera vivre à travers des photos panoramiques commentées la vie de la grande manchotière de Crozet.

Cette plage, située dans la Baie du Marin, abrite l'une des plus grande colonie de manchots royaux au monde.
Crozet se situant dans l'hémisphère sud, il est bon de rappeler que le mois de septembre correspond à la fin de l'hiver.

Cliquez sur les images pour les agrandir. Une description sommaire du site est réalisée sur la première image (14 juin).

Tout d'abord, voici un petit rattrapage des mois de juin à septembre :

14 juin, 8h00

Il y a encore beaucoup d'adultes dans la manchotière. Les crèches ne sont pas encore très denses. Il y a une grande variation dans l'utilisation de l'espace disponible tout au long de la journée. Le matin, au lever du jour, beaucoup d'adultes nourrissent leur poussin. Ces derniers, bien répartis au milieu des adultes, réclament leur repas en faisant beaucoup de bruit. Puis durant la matinée, les adultes se regroupent sur la plage, vont se baigner ou faire leur toilette dans la baie. Les poussins quant à eux se regroupent alors en crèches pour faire face aux mauvaises conditions météo, mais aussi aux pétrels, leurs principaux prédateurs.

15 juillet, 12h30

Quelques jours après une chute de neige, les températures sont restées fraiches, ce qui a permis au sol de rester blanc dans la manchotière pendant quelques jours. C'est assez rare car d’une part, il ne neige pas souvent et d’autre part, la douceur des températures fait fondre la neige rapidement. Il est alors possible de voir sur le sol les zones qui ont été utilisées par les manchots auparavant (absence de neige). En effet, les manchots se déplacent en fonction du sens et de l'intensité du vent. Ils se mettent à l'abri derrière les infrastructures… ou derrière leurs voisins !

1er septembre, 17h00

La manchotière est très vide, la plupart des adultes étant partis en mer. Les quelques adultes présents sur la plage sont là pour nourrir leur poussin. A cette période, les voyages en mer sont longs, les relèves des parents sont donc moins fréquentes. Les poussins font de longs jeûnes qui les affaiblissent beaucoup et leur font perdre poids (les plus légers pèsent environ 3 ou 4 kg seulement).

14 septembre, 16h00

Il y a toujours très peu d’adultes dans la manchotière ; les poussins sont faibles et subissent continuellement les attaques des pétrels. Nous pouvons noter quelques journées où le soleil se fait de plus en plus présent. On a également remarqué la visite d’un gros mâle éléphant de mer («pacha») qui est resté deux jours. Les skuas ont fait leur grand retour ; après une absence durant tout l’hiver, ils sont à nouveau bien présents.