Actualités > Tout public > Des nouvelles du terrain > Mers Australes : une mission scientifique en Antarctique

Mers Australes : une mission scientifique en Antarctique

Le Muséum National d’Histoire naturelle (MNHN) a présenté cette semaine sa participation aux programmes de recherche de l’Année polaire internationale.

Dans le cadre de son programme Evolution et Biodiversité en Antarctique (EBA), le Scientific Committee on Antarctic Research (SCAR) a proposé qu’une action internationale de coordination sur la vie marine Antarctique, Census of Antarctic Marine Life (CAML) soit une des activités prioritaires pendant l’Année polaire internationale. Les protocoles de gestion des données du programme CAML seront mis au point par le réseau du SCAR-Marine Biodiversity Information Network (SCAR-MarBIN).

CAML, programme de recensement et d'étude de la biodiversité marine en Antarctique, fédère des scientifiques du monde entier. Parmi eux, 17 scientifiques français, dont 13 du MNHN, partiront en mission du 30 novembre 2007 au 17 février 2008 au large de la Terre Adélie à bord de trois navires :

  • l’ Aurora Australis, un brise-glace australien, s’intéressera à la faune démersale (au-dessus du fond) et benthique (sur et dans le fond).

  • l’ Umitaka Maru, un gros navire scientifique japonais, se consacrera à la faune pélagique, à l’hydrologie et au plancton.

  • l’ Astrolabe , navire ravitailleur français affrété par l’IPEV, complétera les prélèvements sur la zone.

Cette exploration se fera dans trois secteurs océanographiques aux caractéristiques physiques et écologiques différentes, situés entre le glacier Mertz et la Terre Adélie.

Un site web intitulé « Mers Australes » (www.mnhn.fr/mersaustrales) permet de suivre toute la mission, depuis les préparatifs actuels jusqu'au retour des explorateurs et au travail qui s'ensuivra au Muséum, et de partager le quotidien des scientifiques à bord des trois navires.

Rappelons que le programme IPEV ICOTA (Ichtyologie CÔtière en Terre Adélie) a permis d’accéder à une connaissance assez complète de la composition de la faune des poissons Notothenioïdes (poissons des glaces) côtiers de Terre Adélie jusqu’à 200 mètres de profondeur, ainsi qu’aux caractéristiques de leurs biotopes. En revanche, en dessous de 200 mètres de profondeur, la biodiversité des poissons et de la faune marine benthique est encore mal connue.

.