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Raid Scientifique en Antarctique 2011-2012 - Dome C – Vostok – Point Barnola

Carnet de bord du raid

Le raid scientifique Dôme C – Vostok – Point Barnola programmé pour l’été austral 2011-2012 est une première scientifique et logistique dans cette région de l’Antarctique encore inexplorée par moyens terrestres. Il permettra, au terme d’une collaboration étroite, d’atteindre en une seule opération les objectifs scientifiques de deux projets soutenus par l’ANR et l’IPEV et coordonnés respectivement par M. FILY (Taste-Idea) et J. CHAPPELLAZ (Explore).

Ce raid se place d’emblée dans un cadre de coopération internationale indispensable en Antarctique. Le navire de desserte de la station scientifique Dumont d’Urville et les véhicules de raid sont mis en œuvre par l’IPEV qui possède en termes d’organisation de raids terrestres une expérience au meilleur niveau international. La base Concordia d’où partiront les scientifiques est franco-italienne et les avions sont opérés par les italiens. Les « Expéditions Russes Antarctiques » nous offrent l’accès à la base Vostok et un scientifique russe participera au programme Explore de même qu’un collègue suisse.

La distance aller-retour parcourue par le raid scientifique sera au total de 3400 kilomètres dont 1300 sur un terrain vierge entre Dôme C et Vostok. L’altitude va varier de 0 mètre à Cap Prudhomme sur la côte Antarctique à 3600 m à Vostok. Les températures devraient osciller entre -30°C et -50°C. Au-delà du défi scientifique se rajoute donc un défi technologique. Quatre véhicules de l’IPEV seront utilisés le long du raid : trois tracteurs pour les charges les plus lourdes et un véhicule plus léger équipé d’une lame pour niveler la surface de neige si besoin. Les charges comprennent les caravanes de logement (réfectoire, chambres), les unités laboratoires pour les expériences, l’équipement scientifique et les échantillons de neige (carottes ou autres) et bien sûr le carburant car le raid se déplacera en autonomie totale. Trois vols avions sont programmés entre Concordia, Vostok ou Point Barnola pour échanger une partie du personnel scientifique et rapatrier une partie des carottes de névé. Une partie des échantillons sera traitée à Concordia et la plus grande partie sera rapatriée en France.

Le raid est parti de la côte le 8 décembre pour rejoindre Concordia. La durée totale du raid est de 62 jours dont 37 entre Dôme C et Vostok. La répartition du temps est d'environ 13 jours de route pour 16 jours de travail scientifique lors de 6 stations de 1 à 3 jours, auxquelles il faut rajouter 8 jours au Point Barnola, où sera effectué le forage de 150 m dans le cadre d’Explore. La plupart des mesures, prises d’échantillons, carottages, installation de matériel se fait en station et quelques mesures sont programmées en continu par des instruments attachés aux véhicules (radar, laser, rayonnement).

L’équipe sera acheminée par voie maritime via Dumont d’Urville et par avion via la base italienne Mario Zucchelli. Cette équipe est composée de chercheurs et de techniciens qui ont tous une grande expérience et des expertises complémentaires.

Pour Taste-IDEA :

L. ARNAUD, responsable opérations scientifiques, physique de la neige
E. LEMEUR, radar, carottages
E. LEFEBVRE, instrumentation physique et météologique
G. TESTE, prélèvements chimie, carottages

De plus un sismologue de Strasbourg (M. Bes-de-Bec) se joindra à l’équipe avec la mission de démonter les 5 sismographes installés par avion sur ce trajet il y a 1 à 3 ans.