Aigrette

Faisceau de plumes surmontant la tête de certains oiseaux, notamment les gorfous dorés et les gorfous sauteurs.

Allochtone/ exogène

Qui provient de l'extérieur, qui a été rapporté ou a immigré.

Antipodes

Lieux de la Terre diamétralement opposés l'un par rapport à l'autre.

Austral

Qui est au sud de la Terre.

Autochtone/ indigène

Qui est issu naturellement du sol où il vit. Il n'y est pas venu par immigration.

Aviso

Petit bâtiment de guerre employé d'abord pour porter des messages, puis comme escorteur.

Banquise

Amas de glaces flottantes, formé par la congélation de l'eau de mer, aussi appelé pack. La banquise est constituée de glace annuelle qui se forme au début de l'hiver (embâcle) et fond au printemps (débâcle) et de glace polaire vieillie. Elle est soumise à des mouvements de marée et à des dérives provoquées par les courants marins et les vents.

Boréal

Qui est au nord de la Terre.

Catabatique

Se dit d'un vent froid et dense s'accélérant en descendant le long de la pente de l'inlandsis. Certains ont été mesurés à plus de 300 km/h.

Cercle polaire

Parallèle de latitude 66°36'. C'est la limite du "soleil de minuit".

Cétacé

Ordre de Mammifères aquatiques à membres transformés en nageoires, qui regroupe les Mysticètes, porteurs de fanons (baleine par exemple), et les Odontocètes, porteurs de dents (dauphin par exemple).

Chenaux

Passages ouverts à la navigation, en l'occurrence ici dans la banquise.

Convergence antarctique

À des latitudes variant entre 45°S et 54°S, c'est la zone où la température des eaux de surface augmente rapidement de quelques degrés en allant vers le Nord. On la considère comme la limitede l'océan Antarctique.

Débâcle

Rupture de la banquise, dont les morceaux sont emportés par les courants, survenant au printemps.

Embâcle

Formation de la banquise par congélation de l'eau de mer qui survient au début de l'hiver.

Endémique

Qualifie une espèce que l'on ne trouve naturellement que dans une région donnée et nulle part ailleurs.

Floes

Glaces en formes de radeaux plats formés à la débâcle du printemps.

Halophile

Qui pousse dans les zones riches en sel marin.

Hiberner

Passer l'hiver dans un état de léthargie s'accompagnant de modifications physiologiques tel que le ralentissement du rythme cardiaque.

Hiverner

Passer l'hiver tout en restant actif.

Iceberg

Enorme bloc de glace d'eau douce qui s'est détaché de l'inlandsis. La partie émergée représente seulement un huitième de sa hauteur totale.

Ice-shelf

Plateforme de glace provenant du continent (inlandsis) et flottant sur la mer.

Inlandsis

Mot d'origine scandinave ("la glace au milieu des terres") équivalent à la calotte glaciaire polaire, constituée d'eau douce.

Ionosphère

Couche de l'atmosphère située sous la magnétosphère (entre 60 et 800 km d'altitude) et constituée de gaz ionisés (un plasma) à faible pression et haute température.

Krill

Crustacés de petite taille appartenant à différentes espèces vivant en bancs serrés et constituant une partie du zooplancton.

Magnétosphère

Ensemble des lignes de champ magnétique de la Terre situées au-delà de la ionosphère, c'est-à-dire au dessus de 800-1 000 km d'altitude. Elle agit comme un écran par rapports aux vents solaires.

Nunatak

Mot d'origine eskimo désignant un piton rocheux émergeant de l'inlandsis.

Pack

Banquise ou ensemble de plaques de glace dérivantes impénétrable.

Pergélisol

Sous-sol gelé en permanence. Seule la surface (mollisol ou zone active) dégèle en été. On l'appelle également permafrost.

Phytoplancton

Ensemble de micro-organismes végétaux vivant en suspension dans l'eau.

Pinnipède

Du latin, pinna "nageoire" et pède ; ordre de Mammifères marins dont le corps est fuselé et recouvert de fourrure, qui regroupe les phoques (Phocidés), les otaries (Otariidés) et le morse, seul représentant de la famille des Odobénidés.

Polynie

Etendue d'eau libre au milieu de la banquise du fait de la présence de courants, où se produisent des échanges entre l'atmosphère et l'océan. Certains ont un caractère récurrent comme celui existant en mer de Weddell.

Rookerie

Mot d'origine anglaise pour désigner les colonies d'oiseaux, notamment celles de manchots Adélie et empereurs, qui se protègent du froid par leur réunion. Certains utilisent également ce terme pour désigner les colonies que constituent les otaries pour se reproduire et élever les petits.

Sastrugis

Vagues de glace formées par les vents qui hérissent la surface de la calotte glaciaire

Taïga

Forêt boréale ou sub-boréale composée de quelques espèces de conifères auxquels se mêlent quelques feuillus.

Toundra

Association végétale se développant sur un sol gelé - au moins une partie de l'année - et composée de mousses et de lichens auxquels se mêlent quelques herbes et arbrisseaux.

Voilier

Oiseau de mer à ailes longues et puissantes pouvant couvrir de longues distances en volant. (ex. : l'albatros)

Zooplancton

Ensemble de micro-organismes animaux vivant en suspension dans l'eau.