Etude de la dynamique et de la structure thermique de la thermosphère polaires de l'hémisphère nord par des moyens optiques de la mesure de la vitesse du vent et de la température. Des études spécifiques utilisant conjointement les observations du radar polaire ESR sont prévues. EPIS a été installé en août 2002 sur le site de la station optique d'Adventalen à Longyearbyen (Svalbard). Le programme d’observation a commencé en octobre 2002.

Campagne 2007

Pendant les 4 années, les conditions météo ont été mauvaises. Seuls quelques jours de mesures ont été scientifiquement exploitables et ont donné lieu à publication. C'est pourquoi, le retour de l’instrument a été décidé cette année.

Campagnes précédentes

D'un point de vue technique, la campagne 2002-2003 a permis d'effectuer les réglages qui ne peuvent être réalisés qu'en condition réelle d'observation, ainsi que de pallier quelques défaillances de jeunesse de l'instrument. L'environnement thermique plus chaud qu'attendu, nous a conduit à modifier la régulation thermique de l'instrument avant le début de la campagne 2003-2004 qui s'est déroulée avec un nombre réduit de problèmes techniques, ainsi que pour la campagne 2004-2005.

D'un point de vue scientifique, les données obtenues lors de ces trois campagnes sont de qualité variable pour deux raisons : d'une part les conditions météorologiques n'ont pas été globalement satisfaisantes et d'autre part, l'activité magnétique s'est révélée beaucoup plus importante que prévue à cette époque du cycle solaire.

Néanmoins, les premiers résultats sur les composantes zonale et méridienne du vent dans la thermosphère polaire ont pu être présentées à l'EGU 2004. De plus, nous avons bénéficié de conditions d'observations acceptables lors de l'exceptionnelle éjection coronale de masse (CME) du 28 octobre 2003. Ces observations donnent lieu à une publication qui est en cours d'impression au JGR. Pour cet événement, les variations d'intensité de la raie observée ont été présentées au COSPAR à Paris (juillet 2004).

Compte tenu que nous sommes dans la partie descendante du cycle solaire, la campagne 2005-2006 devrait permettre d'observer plus facilement la dynamique des composantes neutres de la basse thermosphère. De plus, l'introduction de deux nouveaux filtres interférentiels centrés à 656,3 nm et 391,4 nm fourniront respectivement des informations importantes sur les flux de protons et d'électrons de la haute atmosphère. Naturellement, ce programme dépend essentiellement de la qualité des conditions météorologiques locales.