Dans la continuation des 3 premières années de DACOTA (voir ici), le programme de recherche proposé vise à pérenniser et étoffer l'ensemble des mesures sur le glacier test de l'Astrolabe (Terre Adélie). Ce pannel d'observations permet non seulement une bonne caractérisation de la dynamique de ce glacier (rôle majeur des glaciers côtiers sur le bilan de masse d'une grande partie de la calotte) mais s'avère aussi indispensable pour entreprendre et valider un ambitieux travail de modélisation numérique afin de prédire l'évolution future de ces glaciers et son impact sur le niveau des mers.

Campagne 2010-2011

Année 1/4, renouvellement

Dans la logique d'évolution vers le statut d'observatoire que nous aimerions voir pour le glacier de l'Astrolabe, les protocoles scientifiques proposés pour les saisons à venir devraient comprendre la mesure répétitive des mêmes observables. Avec une répétitivité de l'ordre de quelques années, des tendances existantes devraient être détectées de manière significative. Ces mesures concerneraient l'épaisseur de glace (à partir de MNT Locaux ou de profils d'altitude obtenus par GPS différentiel). De la même manière, les vitesses en surface devraient être suivies, particulièrement dans le voisinage de la ligne d'échouage dont les déplacements potentiellement rapides traduisent de forts changements dans les conditions basales et engendrent généralement de fortes variations dans le champ du flux de glace (impactant ainsi sur la contribution locale au niveau des mer.
En plus de ces tâches d'observation, il apparaît clairement aujourd'hui que les conditions à l'interface glace/socle sont cruciales. Nous entendons investiguer cet aspect en profitant de notre savoir-faire et du matériel que nous avons déjà développé dans le cadre de forages destructifs à eau chaude dans les Alpes. Des essais préliminaires seront faits au cours de la saison 2009/10, essentiellement pour voir comment fonctionne notre foreuse dans l'environnement antarctique et pour envisager comment en concevoir une nouvelle permettant d'atteindre des profondeurs de l'ordre de 1000m. De telles profondeurs devraient permettre d'instrumenter et de mesurer les conditions basales autour et en amont de la ligne d'échouage, ainsi que d'échantillonner l'océan sous la plateforme de glace flottante (saison 2010/11).
Enfin, la mesure à plus haute résolution de la topographie basale afin de faire tourner des modèles à plus haute résolution sur des zones spécifiques est toujours prévue dans le cadre de la collaboration avec nos partenaires US. L'élargissement de la couverture radar au dessus des grand glaciers émissaires voisins est aussi prévue en vue d'une meilleure compréhension de leur dynamique et d'une meilleure simulation de leur contribution au niveau des mers.

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