Il est généralement admis aujourd'hui que les effets du changement climatique sont exacerbés en Arctique. Ces changements vont avoir des répercussions sur le fonctionnement des écosystèmes et sur le cycle du carbone. La réponse des organismes benthiques à ces changements est cependant inconnue. L’objectif de ce projet est d'étudier comment le benthos Arctique sera affecté par des changements biologiques (sources de nourriture) et environnementaux dus aux changements climatiques. Ce projet va combiner des données existantes, de nouvelles données ainsi qu'une nouvelle approche expérimentale pour tester les divers scénarios de nourriture (ex: nourriture de bonne/pauvre qualité nutritive) et de paramètres environnementaux (pH, salinité, température). Ces résultats permettront de mieux comprendre l'état actuel de l'écosystème côtier Arctique, et de prédire la réponse benthique aux divers scénarios de changements de l'écosystème soumis à une réduction de la couverture de glace à cause du réchauffement climatique.

Campagne 2012

Ce projet, donc l’objectif est d'étudier comment le benthos Arctique sera affecté par des changements biologiques (sources de nourriture) et environnementaux dus aux changements climatiques, se développera selon 4 axes :
1- Décrire de manière détaillée la variabilité saisonnière du couplage pelagos-benthos, en combinant les perspectives pélagiques et benthiques (2012)
2- Etudier expérimentalement l'impact du changement de la qualité de la nourriture sur le benthos (2013)
3- Etudier expérimentalement l'impact du changement induit par l’'augmentation de la température, et par la diminution du pH et de la salinité sur les bivalves (2013)
4- Développer et calibrer des modèles de flux de carbone et d'énergie dans l'écosystème et dans les espèces de bivalves sélectionnées (2013).
La première année de travail de terrain (2012) permettra d'adresser l'axe 1, en caractérisant les flux de matière organique et la réponse benthique au long de l'année (2 semaines de terrain au printemps, en été, et en hiver). En 2013, le travail de terrain se poursuivra pendant 80 jours afin d'adresser les axes 2, 3 et 4, en réalisant des expériences d'addition de nourriture et de changement des paramètres physico-chimiques.